크로스핏 게임즈의 시작과 그 배경, 그리고 창시자 그렉 글래스만과 동료들

 

크로스핏게임즈시작

 

1. 서론: 크로스핏 게임즈의 의미

크로스핏 게임즈(CrossFit Games)는 ‘지구상에서 가장 건강하고, 강인하고, 다재다능한 운동선수를 가리는 무대’로 불리며, 매년 전 세계의 크로스핏 선수와 팬들이 주목하는 대형 스포츠 이벤트입니다. 그런데 이 대회가 처음 시작된 2007년 당시에는, 오늘날처럼 화려한 모습과 대규모 대회 운영 체계가 갖춰져 있지 않았습니다. 오히려 농장 한편에서 진행되는 작은 행사에 가까웠죠.

그럼에도 불구하고 첫 대회부터 특유의 열정과 도전 정신을 보여 주었고, 이제는 피트니스 업계에서 가장 유명한 이벤트 중 하나로 자리 잡았습니다. 본 글에서는 크로스핏 게임즈의 시작과 성장 과정을 통해, 그렉 글래스만과 그의 동료들이 어떠한 철학으로 이 운동 문화를 만들고 발전시켰는지 살펴보고자 합니다.

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2. 크로스핏 철학의 탄생: 그렉 글래스만과 동료들

1. 그렉 글래스만(Greg Glassman)의 배경
   • 그렉 글래스만은 피트니스 업계에서 혁신적인 트레이너로 주목받았습니다.
   • 체력이란 특정 부위를 단순히 강화하는 것이 아니라, 전신적이고 통합적인 능력을 끌어올리는 것이라는 철학을 제시했습니다.
2. 핵심 아이디어: 고강도 인터벌 트레이닝(HIIT)과 기능적 움직임(functional movement)
   • 짧고 강력한 시간 안에 여러 신체 능력을 고루 향상시키자는 목표를 세웠습니다.
   • 이 방식은 근력, 지구력, 민첩성, 유연성 등 다양한 능력을 모두 단련해야 했기에, 운동 참가자들에게 큰 도전이 되었습니다.
3. 동료들과의 협업
   • 글래스만 혼자만의 아이디어가 아니라, 함께 운동을 연구하고 실천하던 동료들과의 협업을 통해 크로스핏이라는 독특한 트레이닝 철학이 자리를 잡았습니다.
   • 서로 피드백을 주고받으며 실제 성과와 개선점을 살펴보는 실험적 분위기가 계속 이어졌습니다.

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3. 커뮤니티 운동 문화의 형성과 확산

1. 초기 온라인 커뮤니티
   • 크로스핏 본사는 매일의 운동(WOD, Workout Of the Day)을 웹사이트에 공개하고, 전 세계 누구든지 이 운동 프로그램을 따라 할 수 있도록 열어 두었습니다.
   • 사용자들은 자신의 기록과 체험을 공유하며 자연스럽게 커뮤니티가 형성되었습니다.
2. 박스(Box) 문화
   • 크로스핏 전용 훈련 공간인 ‘박스(Box)’는 기존 헬스장과 달리 서로 협력하고 응원하는 문화를 중요시했습니다.
   • 장소의 규모나 장비보다는, WOD를 함께 수행하고 성장하는 ‘현장 감각’이 크로스핏의 매력이 되었습니다.
3. 글로벌 확장
   • 미국 내에서만 진행되던 크로스핏 문화가 온라인을 통해 빠르게 해외로 확산되었습니다.
   • 각국에서 박스가 생겨나고, 현지인들이 크로스핏 레벨 자격증 등을 취득하면서 공동체가 넓어졌습니다.

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4. 2007년 아로마스(The Ranch)에서의 첫 출발

1. 더 랜치(The Ranch)
   • 첫 번째 크로스핏 게임즈는 캘리포니아주 아로마스에 위치한 농장(더 랜치)에서 열렸습니다.
   • 도시 한복판에서의 세련된 스포츠 이벤트가 아니라, 시골 농장에서 창고와 마당을 활용한 소박한 무대였죠.
2. 소규모 대회
   • 초기 참가자 수와 관중석 규모는 매우 제한적이었습니다.
   • 규칙이나 종목이 엄격하게 정해지지 않았지만, 이 ‘즉흥적이고 실험적인’ 분위기가 큰 열기를 불러일으켰습니다.
3. 거친 매력과 박진감
   • 농장의 흙바닥, 미끄러운 지형, 즉흥적으로 설정된 종목 등이 오히려 크로스핏의 ‘현장성’과 ‘도전 정신’을 돋보이게 했습니다.
   • 참가자들은 도시에서의 훈련과는 전혀 다른 환경에 적응해야 했고, 이를 통해 기존 운동 대회와는 전혀 다른 색다른 경험을 했습니다.

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5. 초창기 종목과 대회의 철학

1. 기본 종목에서 찾은 파괴력
   • 버피, 스쿼트, 턱걸이, 러닝 등 맨몸 운동과 중량운동(데드리프트, 스내치 등)이 주를 이뤘습니다.
   • 단순해 보이지만 고강도로 반복했을 때 엄청난 체력과 정신력을 요구한다는 점이 참가자들을 매료시켰습니다.
2. 매일 달라지는 WOD
   • 대회 기간 동안 매일 ‘비공개’로 준비된 WOD가 발표되었고, 선수들은 즉각 대응해야 했습니다.
   • 이는 “어떤 상황에서도 적응할 수 있어야 진정한 강인함을 가진 선수”라는 크로스핏의 철학을 잘 보여주는 부분이었습니다.
3. 정신력과 신체 능력의 결합
   • 단순한 스펙(근육 크기, 1RM 중량 등)보다, ‘종합 능력과 끈기’가 중요하다는 메시지를 던졌습니다.
   • 크로스핏 게임즈가 다른 스포츠 대회와 구분되는 가장 큰 특징 중 하나였습니다.

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6. 대회 규모와 인지도 확장

1. 빠른 성장
   • 소수의 열성 팬들과 선수들이 참여하던 대회가, 불과 몇 년 만에 전 세계의 스포트라이트를 받게 되었습니다.
   • 특히 2010년대에는 ESPN 등의 주요 스포츠 채널에서도 크로스핏 게임즈를 중계하며 대중적 인지도를 높였습니다.
2. 오픈(The Open)의 등장
   • 전 세계 누구든지 5주간 주어진 온라인 WOD 기록을 업로드하면, 성적으로 순위를 매길 수 있는 시스템이 도입되었습니다.
   • 이를 통해 아마추어든 프로든 누구든 기량을 인정받으면 상위 라운드(리저널, 이후의 세미파이널 등)로 올라갈 기회를 얻었습니다.
3. 글로벌 대회 체계 구축
   • 박스가 늘어남과 동시에 지역 예선, 본선 등 대회 구조가 조직화되었고, 스폰서와 미디어가 적극 참여했습니다.
   • 관중석도 수만 명을 수용할 수 있는 경기장으로 옮겨 가며, 명실상부 ‘피트니스계의 축제’로 자리매김했습니다.

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7. 역경과 논란 속에서의 성숙

1. 글래스만과 크로스핏 본사의 갈등
   • 크로스핏이 전 세계적으로 성장하면서, 본사와 프랜차이즈 박스 운영자들 간의 의견 충돌이 발생하기도 했습니다.
   • 향후 비전과 운영 방식, 비용 문제 등에서 잡음이 생겼고, 이는 크로스핏 내부의 방향성을 고민하게 만드는 계기가 되었습니다.
2. 언행 논란
   • 창시자 그렉 글래스만의 언행이 온라인에서 논란이 되면서, 일부 박스들이 크로스핏 공식 라이선스를 포기하기도 했습니다.
   • 그러나 그 과정에서 또 다른 리더십이 형성되고, 크로스핏의 근본 가치를 지키기 위한 움직임이 이어졌습니다.
3. 꾸준한 문화적 영향력
   • 여러 이슈와 비판에도 불구하고, “공동체, 도전, 적응, 그리고 끊임없는 노력”이라는 크로스핏의 핵심 가치는 크게 흔들리지 않았습니다.
   • 오히려 크로스핏은 단순한 운동 프로그램을 넘어 하나의 문화이자 라이프스타일로 자리 잡았습니다.

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8. 오늘날의 크로스핏 게임즈

1. 체계적 대회 운영
   • 다양한 종목을 보다 과학적으로 배치하고, 부상 위험 관리를 강화하는 등 대회 운영이 전문화되었습니다.
   • 선수들은 더욱 철저한 준비와 훈련을 거쳐 게임즈에 출전하며, 전 세계적인 스폰서십이 대회에 활력을 불어넣습니다.
2. 다양한 연령대와 카테고리
   • 엘리트 부문뿐만 아니라, 마스터(중·장년층)나 팀 경기, 유소년 경기 등으로 범위가 확대되었습니다.
   • 온 가족이 함께 크로스핏을 즐길 수 있는 환경이 조성되면서, 피트니스 문화가 세대 간 소통의 장이 되고 있습니다.
3. 미디어와 팬덤의 성장
   • 각종 SNS, 유튜브, 스트리밍 플랫폼을 통해 경기 장면이 전 세계로 실시간 중계됩니다.
   • 선수들은 프로선수로서 충분한 인지도와 스폰서를 확보하기도 하며, 새로운 크로스핏 스타들이 탄생하고 있습니다.

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9. 크로스핏 게임즈가 주는 울림

1. 단순한 1등 찾기가 아닌 ‘성장 스토리’
   • 크로스핏 게임즈는 우승자를 찾는 것에 그치지 않고, 각 선수의 치열한 도전과 극복 과정을 보여줍니다.
   • “어떻게 한계를 뛰어넘고, 얼마만큼 성장했는가?”라는 내면적 질문을 던지며 많은 이들에게 감동을 선사합니다.
2. ‘누구나 도전할 수 있다’는 메시지
   • The Open을 통해 전 세계 아마추어들도 참여 기회를 얻고, 실제로 상위 라운드에 진출하는 사례도 존재합니다.
   • 그 결과, 크로스핏 커뮤니티는 계속해서 확장되고 새로운 재능들이 발굴됩니다.
3. 자기 성장과 인생 적용
   • 경기장을 지켜보는 팬들은 “나도 저 선수처럼 한계를 극복할 수 있을까?”라는 질문을 하게 됩니다.
   • 이는 단순한 운동 경기를 넘어, 일상에서 더 나은 자신이 되기 위한 ‘자기 계발’의 동기를 부여합니다.

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10. 결론: 계속되는 도전과 희망

크로스핏 게임즈는 작은 농장에서 소수의 참가자가 모여 시작한 소박한 이벤트에서, 이제 전 세계인이 주목하는 대규모 피트니스 축제로 진화했습니다. 그렉 글래스만과 그의 동료들이 “인간의 잠재력은 어디까지인가?”를 탐구하며 마련한 이 무대는, 단순히 1등을 가리는 스포츠 경기가 아닌 ‘끊임없는 도전과 성장의 장’으로 자리매김했습니다.

• 초창기의 열정: 농장에서 흙먼지를 뒤집어쓰며 땀 흘리던 선수들의 모습은 여전히 전설처럼 회자됩니다.
• 커뮤니티 중심: 인터넷과 박스를 통해 전 세계 수많은 사람들이 서로를 응원하고 기록을 공유하면서, 크로스핏 정신이 확산되었습니다.
• 지속적인 혁신: 규모와 구조가 커질수록 전문화되는 동시에, 여전히 “누구나 도전할 수 있다”는 개방성과 서포트 문화가 유지되고 있습니다.

오늘날의 크로스핏 게임즈는 해마다 세련된 방식으로 발전하고 있지만, 그 근본에는 여전히 ‘내 한계를 시험하고, 그 과정을 통해 성장한다’는 단순하면서도 강렬한 믿음이 살아 있습니다. 이 믿음이 있기에, 전 세계의 운동 애호가들은 크로스핏 게임즈라는 무대를 동경하고, 또 직접 참여하기 위해 기록을 갈고닦으며 매일의 WOD에 땀을 쏟아 붓습니다.

결국 크로스핏 게임즈가 전해 주는 가장 큰 가치는, “누구나 제한을 넘어서 발전할 수 있다”는 희망의 메시지일 것입니다. 그리고 이것이 바로 그렉 글래스만과 초기 동료들이 꿈꿨던 비전이자, 세계 각지의 크로스핏 박스에서 매일같이 이어지고 있는 ‘도전의 불씨’입니다.

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https://youtu.be/Hpii2unB7eM?si=-_baZZuiI9CLJoKh

 

https://youtu.be/I2JmfwfX84I?si=SreeT8hJNifJCBPF